電能利用是第二次工業(yè)革命標(biāo)志，電能分為直流電能、交流電能、高頻電能等。理想狀態(tài)下的電網(wǎng)系統(tǒng)以恒定的頻率與波形，按標(biāo)稱電壓供電。優(yōu)質(zhì)電能質(zhì)量指為敏感設(shè)備提供的電力和設(shè)置的接地系統(tǒng)是均適合，其理想電能應(yīng)該是三相交流電力系統(tǒng)內(nèi)，各相電壓和電流應(yīng)幅值相等，相位120°對(duì)稱狀態(tài)。但是各元件參數(shù)不能達(dá)到理想對(duì)稱，負(fù)荷性質(zhì)各異，調(diào)控手段不完善，外來干擾等因素，電力系統(tǒng)理想狀態(tài)并不存在，由此造成電網(wǎng)運(yùn)行、電氣設(shè)備用電中大量問題，隨即產(chǎn)生了電能質(zhì)量的概念。

從狹義上講，電能質(zhì)量指標(biāo)僅僅是電壓、頻率和波形。從廣義方面來看，電能質(zhì)量指優(yōu)質(zhì)供電，包括供電質(zhì)量、電壓質(zhì)量、電流質(zhì)量和用電質(zhì)量。但現(xiàn)在對(duì)電能質(zhì)量具體技術(shù)含義還有差異，一方面是對(duì)電能認(rèn)知角度不同，如電網(wǎng)公司認(rèn)為電能質(zhì)量是電壓與頻率合格率，而簡(jiǎn)單以統(tǒng)計(jì)數(shù)字證明95％的電能符合質(zhì)量要求，而電能使用單位則認(rèn)為電能質(zhì)量是否向負(fù)荷正常供電為標(biāo)準(zhǔn)，但是供應(yīng)商則認(rèn)為電能質(zhì)量是指電源特性滿足設(shè)計(jì)工況需要。另一方面，對(duì)電能質(zhì)量的認(rèn)識(shí)也受用電負(fù)荷的性能和結(jié)構(gòu)發(fā)展水平的制約。

因此電能質(zhì)量問題可以定義為：造成用電單位設(shè)備不能工作的頻率、電流或電壓的偏差，內(nèi)容可以概括為電壓暫降、中斷、暫升、頻率偏差、電壓偏差、三相不平衡、電壓波動(dòng)與閃變、瞬時(shí)或暫態(tài)過電壓、波形畸變（諧波）以及供電連續(xù)性等。